在我国，分别有三座城市被授予了中国蒸菜之乡的称号，分别是湖北天门、湖南浏阳和江苏常熟，因此可以蒸菜是这三个城市的特色名菜。蒸菜一般指的是意利用水煮沸后产生的水蒸气为传热介质，让食物成熟的烹调方法，成品软烂入味，最大程度的保留原汁原味。

　　关于蒸菜的起源，目前尚未定论。天门蒸菜，也被称为竟陵蒸菜，早在距今六千多年前就初见端倪，当时出现了甑这种蒸食炊器，就如同现代的蒸笼一样，能将各种食物蒸熟，这也说明，天门很早就用蒸的方法烹制食物，最初的蒸菜就是放在饭上面蒸熟的。

　　而湖南浏阳的蒸菜，是湘菜中一道传统又独特的菜系，最初发源于浏阳东部地区，相传是在元末明初，朱元璋派兵开战时，浏阳老百姓为了躲避战火逃进深山，为了少见炊烟而发明的烹饪模式。

　　而江苏常熟的蒸菜，相传是八仙访查常熟民间，见到老百姓桌上菜肴品种单调，从而由八位仙人亲自掌厨，就地取材制成了八道蒸菜，分别是菊花爆鱼、翡翠金砖、招财进宝、金屋藏娇、白汁银蹄、神仙草鸡、鸡汤三丝、南腿鸭方，这也是常熟蒸菜俗称的老八样。