轻于鸿毛中的毛指的是大雁的毛。轻于鸿毛出自《战国策·楚策四》，原文为：是以国权轻于鸿毛，而积祸重于丘山。后在汉朝司马迁的《报任少卿书》中以：人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，用之所趋异也，被人们所熟知并代代流传。

　　轻于鸿毛浅层意思是比大雁的羽毛还轻，比喻某件事情毫无价值，没有做的必要，最早的运用是司马迁，是他对于死的认知，认为只要是人都有会死的一天，有的人死了比泰山还重，有的人死的比鸿毛还轻。

　　司马迁为了完成《史记》经历了常人难以忍受的痛苦，但是他的心中有一股力量一直支撑着他，这就是想要死的对国家、对后代有利，不想死的毫无价值，这也是后人对其备受推崇，并竞相模仿、学习的重要原因。

　　轻于鸿毛在现在的运用中，多和重于泰山一起用，主要是做对比用，用来表明自己做某件事的决心。和轻于鸿毛相近的词有无足轻重、不屑一顾等，在合适的条件下是可以交替使用的。