蔓菁并不是萝卜，虽然蔓菁和萝卜都属于十字花科，且一些萝卜的品种和蔓菁的形状相似都为圆球状，但是二者还是存在明显的差异的，首先蔓菁是芸薹属，但是萝卜是萝卜属，且一些蔓菁水分较少，吃起来口感较硬，而成熟之后的萝卜水分充足，肉质松软。

　　二者生产范围也有不同，蔓菁主要生长在北方的蒙古草原，在有马粪的地方比较常见，产量并不大，味道鲜美，在市面上售价偏贵。而萝卜最早起源于欧、亚温暖海岸，现在我国各个地区都有栽培，是生活中比较常见的食材之一。

　　蔓菁的个头比较娇小， 外皮颜色鲜艳，吃起来口感辛辣，在《吕氏春秋·本味篇》中就有关于蔓菁的记载，认为它是菜之美肴。而萝卜外皮颜色较多，有绿色、白色、红色等，其根茎可以制成蔬菜食用，一般来说，白萝卜生吃带有一点辣味，红萝卜生吃水分足，但是没什么味道，营养丰富。

　　我国种植萝卜的记录是比较早的，在在6世纪30年代左右就已经出现了，在北魏的《齐民要术》种有萝卜栽培的方法介绍，就说明人们在那是开始就已经有种植萝卜了，直到现在已经培育出了各种不同的萝卜品种。