由于南海处于祖国的南方，是中国同世界各国交流/往来的海上交通要道，船只货物人员出入非常频繁，因此南海被称为我国的南大门。中国南海市全球最重要的海上要道之一，我国有85%的能源航线必须通过南海，全球还有着60%的油轮需要通过南海。

　　南海有着丰富的海洋油气矿产资源、海洋能资源、港口航运资源、滨海和海岛旅游资源，为我国最重要的珊瑚礁、海草床、红树林及海岛等热带生态系统分布区。

　　南海不单战略地位重要，而且南海海底还储存着全球四分之一以上的石油，石油储量至少达300亿吨，还有巨量的可燃冰与天然气，为绝对的能源宝库。

　　另外，南海对中国经济和能源安全都十分重要，并且，渔业资源也极其丰富，为中国南海渔民的传统作业场所以及主要收入来源地，也是我国海上石油及贸易的生命线。