公元105年，东汉蔡伦在前人造纸技术的基础上改革普及了造纸技术，被认为是现代造纸技术的鼻祖。

2200年前，西汉初期就有了第一张纸，但还是很粗糙，没有广泛使用。

蔡伦造纸术出现前，中国商代以甲骨、西周青铜器、春秋竹简、木屐、流苏为记事材料。

汉代农业发达，经济繁荣，国力强，文化事业蓬勃发展。笨重的竹简和珍贵的流苏已经不能满足人们的需求。新的写作材料已经成为一种趋势，造纸技术应运而生。

造纸技术对世界的影响

造纸技术首先传到朝鲜和越南，毗邻中国，然后传到日本。 蔡伦改进造纸技术后不久，朝鲜和越南就有了纸。 朝鲜半岛各国掌握了造纸技术。

四世纪末，百济在中国人的帮助下学会了造纸，不久高丽、新罗也掌握了造纸技术。 此后，高丽造纸技术不断提高，唐宋时期，高丽皮纸出口到中国。 越南人在西晋时期也掌握了造纸技术。

公元610年，朝鲜和尚昙征东渡日本，将造纸技术献给日本摄政王圣德王子。圣德王子下令在全国推广。后来，日本人称他为纸神。

撒马尔罕成为阿拉伯造纸中心。 在中国人的帮助下，阿拉伯第一家造纸厂建成，造纸技术也由中国工人亲自传授。

10世纪的造纸技术传到叙利亚的大马士革、埃及的开罗和摩洛哥。 阿拉伯人在造纸技术潮流中的传播成就不容忽视。

欧洲人通过阿拉伯人了解造纸技术。 欧洲最早接触纸张和造纸技术的国家是由阿拉伯人和摩尔人统治的西班牙。 阿拉伯人年，阿拉伯人在西班牙萨迪瓦建造了欧洲第一家造纸厂。

1276年，意大利第一家造纸厂在蒙特法罗建成，生产麻纸。

1348年，法国在巴黎东南部的托尔瓦附近建造了造纸厂。 此后，法国建立了一些造纸厂，不仅国内纸张供应充足，还出口到德国。

德国在14世纪有自己的造纸厂。 15世纪形成了自己的造纸厂，因为英国和欧洲大陆隔海相望，造纸技术传入较晚。

瑞典于1573年成立了第一家造纸厂，丹麦于1635年开始造纸，1690年在奥斯陆建造的造纸厂是挪威第一家造纸厂。 欧洲各大国家在17世纪都有自己的造纸业。

移居墨西哥后，西班牙人首先在美国大陆建立了造纸厂。 墨西哥造纸始于1575年。 在美国独立之前，第一家造纸厂于1690年在费城附近建立。

到19世纪，中国的造纸技术已经普及到五洲国家。

法国财政部长杜尔希望利用驻北京的耶稣会神父来探索中国的造纸技术，以解决欧洲纸张质量差的问题。 在干年间，在清廷工作的法国画家、耶稣会神父蒋友仁将中国造纸技术作为图案送回巴黎，中国先进的造纸技术在欧洲广泛传播。

1797年，法国尼古拉斯路易斯·罗伯特成功发明了用机器造纸的方法。自蔡伦时代以来，中国人一直领先近2000年被欧洲人赶上。

造纸技术的发明和普及对世界科学文化的传播产生了深远的影响，对社会的进步和发展起着重要的作用。