1921年，中国共产党第一次全国代表大会在上海召开，刚开始是每年举行一次， “ 六大（中国共产党第六次全国代表大会）”至“七大”因为战争原因间隔近10年，而从1945年的“七大”到 1956 年的 “ 八大”间隔了11年。自此，中国共产党的全国代表大会不断正规，每五年举行一次。

　　根据《中国共产党章程》的有关规定，党的全国代表大会一般每五年召开一次，我们通常简称为 “XX大 ”。比 如我们所说的 “ 十六大 ” ， 就是 “ 中国共产党第十六次全国代表大会 ” 的简称。党的全国代表大会是党的最高权力机关。党的全国代表大会选举产生的中央委员会，就是我们平时简称的 “ 中央 ”、“ 党中央 ” 或 “ 中共中央 ” 。在全国代表大会闭会 期间，中央委员会执行全国代表大会的决议，领导党的全部工作，对外代表中国共产党。

　　党的第几次全国代表大会选举产生的中央委员会，就是第几届中央委员会。现任中央委员会是第十六次全国代表大会选举产生的，所以称为 “ 第十六届中央委员会 ” 。党的中央委员会一般每年召开一次全体会议。这就是我们平时所说的 “ 全会 ” 或 “ 中央全会 ” 。一般来说，每一届中央委员会总共召开五至六次全体会议， 分别简称为 “ 一中全会 ” 、“ 二 中全会 ” 、“ 三中全会 ”、“ 四中全会 ” 、“ 五中全会 ” 等。著名的“ 十一届三中全会 ”就是中国共产党第十一次全国代表大会选 举产生的中央委员会举行的第三次全体会议，这是在中国历 史上具有深远意义的伟大转折。改革开往的国策就是在那个 会议上提出的。

　　中国共产党全国代表大会和它所产生的中央委员会为中国共产党最高领导机关。每五年举行一次，由中央委员会召集。中央委员会认为有必要，或者有三分之一以上的省一级组织提出要求，全国代表大会可以提前举行；如无非常情况，不得延期举行。

　　召开背景

　　1927年蒋介石发动四一二反革命政变，大肆屠杀共产党人和革命群众，大革命遭到了局部的严重失败。此后，全国形成了三个政权，即原来的北洋军阀政府，上海、南京的蒋介石反革命政权和武汉国民政府。面对错综复杂的矛盾和尖锐激烈的斗争，需要中国共产党对形势有清醒的认识并采取果断行动，才能挽救革命。党的五大就是在这种非常状态下召开的。全体党员期望这次大会能正确判断当前局势，回答大家最为关注的如何从危急中挽救革命的问题。

　　1927年4月27日至5月9日，中国共产党第五次全国代表大会在武汉召开。出席大会的代表有：陈独秀、蔡和森、瞿秋白、毛泽东、任弼时、刘少奇、邓中夏、张国焘、张太雷、李立三、李维汉、陈延年、彭湃、方志敏、恽代英、罗亦农、项英、董必武、陈潭秋、苏兆征、向警予、蔡畅、向忠发、罗章龙、贺昌、阮啸仙、王荷波、彭述之等82人，代表着57967名党员。共产国际代表罗易、鲍罗廷、维经斯基等出席了大会。由谭延闿、徐谦和孙科组成的国民党代表团到会祝贺。汪精卫应邀列席了一天会议。