毛笔是蒙恬发明的，传说在战国末年秦国将军蒙恬在镇守北方时，见匈奴以兽毛沾颜料绘图，因为前方战况告急，才改学匈奴人用兽毛沾颜料写在丝卷书写军情，此后毛笔就流传开来。先秦时，毛笔有多种名称，如聿、不律、弗等，后统称为笔。而毛笔之制造在秦代（公元前221年~公元前207年）较为进步，功能也较完善。在湖北省云梦县睡虎地的11号墓中，发现的陪葬物中有三枝以竹为杆，笔杆下端较粗，镂空成毛腔，笔头的底部藏于腔内，以麻丝裹着并涂漆在上面，带有笔套、大小长度都与今日使用的毛笔极为相像。

　　文房四宝，是中国独有的书法绘画工具(书画用具)，即笔、墨、纸、砚。

　　文房四宝之名，起源于南北朝时期。历史上，“文房四宝”所指之物屡有变化。在南唐时，“文房四宝”特指安徽宣城诸葛笔、安徽徽州李廷圭墨、安徽徽州澄心堂纸、安徽徽州婺源龙尾砚。

　　价值

　　故宫博物院收藏的文房四宝多为清代名师所作，皇家御用，其用料考究、工艺精美，代表了我国数千年来文房用具的发展水平和能工巧匠们的创造智慧与艺术才能，是文房用具中的瑰宝。

　　“文房四宝”不仅是具有极强的实用价值的文具用品，也是融绘画、书法、雕刻、装饰等为一体的艺术品。在2007年，中国科学院科技史所、中国文房四宝协会，向联合国教科文组织申报笔墨纸砚为世界级“非物质文化遗产”。

　　笔

　　书写用笔的起源比较早的，根据甲骨文字判断，商时期就已经有原始的笔了。如果再从新石器时期彩陶上面的花纹图案来看，笔的产生还可以追溯到五千多年以前。到春秋战国时期，各国都已经制作和使用书写用笔了。秦始皇统一全国以后，“笔”就成了定名，一直沿用至今。传说, 我们现在使用的毛笔是由战国时期的秦国大将蒙恬发明的。

　　笔的分类

　　从笔的原料上来分，就曾有兔毛，羊毛

　　从性能上分，则有硬毫，软毫，兼毫

　　墨

　　是古代书写中必不可缺的用品

　　在人工制墨发明之前，一般利用天然墨或半天然来作为书写材料。史前的彩陶纹饰，商周的甲骨文书画等处留下了原始用墨的遗迹。通过这段漫长的历程，至汉代终于出现了人工墨品。这种墨原料取自松烟，最初是用手捏合而成，后来用模制。

　　从制成烟料到最后完成出品，要经过很多工序。墨摸的雕刻就是一项重要的工序，也是一个艺术性的创造过程。墨之造型大致有方，长方，圆，不规则之形。

　　纸

　　中国古代四大发明之一，曾经为历史上的文化传播下来。即使在机制纸盛行的今天，某些传统的手工纸依然体现着它不可替代的作用，焕发着独有的光彩。

　　根据文献和实物资料，最早的人们是采用结绳来记事的，遇事打个结。后来又在龟甲骨上刻辞，所谓 “甲骨文” 。 在青铜产生以后，又在青铜器上刻着，即“金文”。 再后，将字写在竹，木， 称“ 竹简”

　　西汉初年，政治稳定，思想文化十分活跃，对传播工具的需求旺盛，纸作为新的书写材料应运而生。造纸术的发明最早的西汉古纸是1933年在新藏发现的。

　　砚

　　也称“砚台”，古人誉为“文房四宝之首”。因为墨须加水发墨始能调用，而发墨之石刑责则是砚。最常见的还是石砚。

　　砚台的讲究是：质细地腻，润泽净纯，晶莹平滑，纹理色秀，容易发墨而不吸水。

　　砚需常洗，不得与沾染，每发墨必须砚台净水新。洗时可以用莲蓬或者旧茶叶刷洗，加水以微温为好，以防爆裂。所以书家不但应懂得用砚，还应会养砚