太阳是天然的指南针，我国是在北半球，太阳的光线都是从南面照射下来的，这样就很容易分辨方向了，太阳是东升西落，早晨太阳升起的方向是东，傍晚落下时的方向是西，中午的时候太阳是在南面。

　　在夜晚的时候可以根据月亮判断方向，上弦月的时候晚6点在南方，夜晚12点在西方；满月的时候晚6点在东方，夜晚12点在南方，第二天早晨6点在西方；下弦月的时候夜晚12点在东方，第二天早晨6点在南方。

　　北极星是最好的指南针，在夜晚的天空中，先找到北斗七星，在北半球是七颗比较亮的星，形状像一把勺子，将北斗七星勺口的两颗星连线，向勺子形状开口方向延伸约连线的5倍距离，有一颗比较亮的星就是北极星。北极星所在的方向便是正北方，反方向就正南了。

　　在森林里边，一般会有不少的岩石，岩石上布满青苔的一面是北侧，干燥光秃的一面为南侧。

　　一般积雪先融化的是朝南方，后融化的是朝北方，如果是坑穴和凹地则北面向阳，北方冻土地带的河流，多为北岸平缓南岸陡立。

　　如果你附近有蚂蚁窝，可以观察一下蚂蚁的洞穴，一般蚂蚁的洞口大都是朝南的。

　　在森林里边也可以找到一棵树桩观察，年轮宽面是南方，紧的一面是北方。

　　指南针

　　指南针是中国史上的伟大发明之一;也是中国对世界文明发展的一项重大页献。指南针是利用磁铁在地球磁场中的南北指极性而制成的—种指向仪器。

　　磁石的这种特性，被古人利用来制成指南工具。最早出现的指南工叫司南，战国时已普遍使用。它是利用天然磁石琢磨而成样子像一只勺，重心位于底部正中，底盘光滑，四周刻二十四向，使用时把长勺放在底盘上，用手轻拨，使它转动，停下后长柄就指向南方。东汉王充(论衡.是应篇)记载了它的形状和用法。(鬼谷子.谋篇)里还谈到郑国人到远处去采玉，就带了司南，以免迷失方向。另外，指南车的发明亦进一步把这种仪器提升至更高的境界。

　　指南针的发明

　　指南针的发明是我国汉族劳动人民在长期的实践中对物体磁性认识的结果。

　　是东汉的大科学家张衡利用机械原理和齿轮的传动作用，发明了指南车，张衡指南车是一种装有特殊的差速齿轮装置和指向器的单辕双轮车。

　　指南针的发明不仅解决了在研究中国科学技术史方面的一道难题，而且维护了指南车在科学技术史上的重要地位，也进一步维护了中国古老灿烂文明的声誉。

　　中国是最早把指南针用在航海上的，海面上雾再大也不会迷失方向。后来人们又把磁针和区分方位的装置组合在一起。这就是罗盘。后来呀，指南针又从阿拉伯传到了欧洲，欧洲的航船上都装了罗盘。