我国最长的内流河是塔里木河。塔里木河作为我国第一大内流河，历史悠久，关于它的流经终点，随着地势变化也有所改变，且这里自然资源丰富，拥有中国最大的内陆淡水湖博斯腾湖，可开发的矿产资源较多，例如石油、石灰岩、云母等。

　　塔河主干最早曾注入罗布泊、后由于河流水量减少、河道摆动而改道、1972年以前尾水可达若羌县城北的台特马湖、后终点进一步退缩到铁干里克的大西海子水库。21世纪初开始全流域治理后，开始有水流复达台特马湖。塔里木河，是南疆地区的母亲河，天山以南的绿洲基本都是靠塔里木河水灌溉。

　　塔河流域属于内陆河流域，发源于塔里木盆地周围山地的内陆河流，向盆地内部流动，构成向心水系。塔河流域的河流水系是由发源于塔里木盆地周围的天山、帕米尔高原、喀喇昆仑山、昆仑山、阿尔金山的144条河流组成的，它们分属于九大水系。

　　塔里木河的自然丰富，塔里木河的中央是塔里木盆地，还有中国最大的内陆淡水湖博斯腾湖，著名的巴音布鲁克天鹅湖，它的矿藏资源也比较丰富，有巨大开发前景的矿产资源主要有石油、天然气、蛭石、石棉、石灰岩、云母等。