居士不管是称呼佛教还是道家都是可以的。居士一词最早起源于国内，指的是呆在一个屋子里，家人都不能见到他的面，后来居士指代又更具体，多指能当官却不当官，不与世俗同流合污的人，唐朝时居士多为道家信徒，而元朝时无论佛教还是道家都可以称为居士。

　　居士一词，最早起于商、周，在《韩非子》中就有关于居士的记载，由此可见，居士是起源于中华而并非是国外的，在《南史》中记载，阮孝绪曾呆在一个屋子里面，家人都不能见到他的面，因此亲友都称呼他为居士，也就是说，按照现在的说法宅男宅女也可以被称为居士了。

　　不过时代在变化，居士一词的含义也更具体起来，在《梁书》居士指的是能当官却不当官，在山上盖房子居住的人，也就是多指不与世俗同流合污、悠然自得的人可以统称为居士。

　　到了唐朝的时候，居士就更多了，例如李白是青莲居士、白居易是香山居士，这个时候的居士多指的是道家信徒。而到了元朝居士一词大热的时候，无论是佛教还是道教信徒都自称为居士，后世也是如此，一些传承儒学的知识分子也多以居士自居，其代表的含义是在世俗中却不与世俗同流合污，坚持自己理想、信念的人。