一字千金典故的主人公是吕不韦，吕不韦为了更好的完善《吕氏春秋》，贴出公布：谁要能改动《吕氏春秋》一个字就奖励千金。吕不韦作为商人，为了获得更大的利益帮助当时在赵国当质子的秦国公子异人登上王位，为秦国的发展做出来巨大的贡献。

　　吕不韦，是卫国人，早年在阳翟经商，将在赵国当质子的异人带回秦国，帮助其登上王位，官拜相国，为秦王嬴政兼并六国的事业做出来巨大的贡献。后来辅佐秦王嬴政，官拜相邦，尊称仲父，后来被流放。途中饮鸠自杀。

　　一字千金出自于吕不韦，当时各个国家都有文人，礼贤下士，名扬四海，而秦国却没有，为了帮助秦国，他也开始招揽文人学士。后来他组织文人编著《吕氏春秋》，其内容涉及到了各种所见所闻，还有天地万物古往今来的道理.他把书的内容贴在城门上，悬赏一千金请求各国文人发现问题进行改动，这就是一字千金的由来。

　　一字千金现在主要是指文字很精美，一个字可以价值一千金。与它意思相近的词语有一字千钧，这个词是形容一个字有千钧重，这两个词语都是形容文章文辞精美的意思。