顺天府是明代设立的行政机关，等同于应天府。顺天府是首都的最高地方行政机关，地位比较高，设有府尹等特别官员。追溯历史，早辽、金朝已有和顺天府相同的机构，只不过不同的朝代名称不同，后经过不断的发展演变为顺天府。

　　顺天府是明、清设于京师的府制,主要设立在明朝，清朝大多是继承，它掌管很多的事项，设有相应充足的官员。它设府尹一人、府丞一人、治中一人、通判六人、推官一人、儒学教授一人、训导一人以及统历、照磨、检校等官。

　　顺天府是首都的最高地方行政机关，府尹地位特别显赫，品级为正三品比一般的知府高出二至三级，为了防止腐败，由尚书、侍郎级大臣兼管。正三品衙门一般用铜印，但是顺天府府尹用的是银印，位同封疆大吏的总督、巡抚。顺天府所领二十四县虽在直隶总督辖区内，但府尹和总督不存在隶属关系。

　　追溯顺天府的历史，其实在辽朝、金朝已有该机构。辽称幽都府，后改称析津府，金称大兴府，元朝称大都路，后改称北平府，明代改称顺天府，清代沿用顺天府这个名称。辛亥革命后，1914年改顺天府为京兆地方，设京兆尹，直到1928年国民政府定都南京，才撤销京兆。