芝麻不属于坚果，而属于荚果，但它和常见的坚果一样。芝麻内含有大量的蛋白质以及脂肪，其中主要为棕榈酸、花生酸、油酸以及亚油酸等甘油酯、膳食纤维、维生素等多种营养物质，是我国主要的油料作物之一，既可以食用也能榨油。

　　芝麻又称之为胡麻、脂麻，为胡麻的籽种，属于一年生直立草本植物，高达60-150厘米。芝麻遍布世界上的热带地区及部分温带地区。同时芝麻也是中国主要油料作物之一，具有着较高的应用价值。

　　芝麻的种子含油量高达55%，我国自古就有着很多用芝麻以及芝麻油所制作的各色食品与美味佳肴，一直著称于世。其榨取的油称为香油、麻油和胡麻油，具有气味醇香的特点。

　　芝麻还可用于供工业制作肥皂和润滑油。而芝麻饼粕含有蛋白质比较高，是一种非常好的精饲料，其中饼粕中含有氮素5.9%左右，氧化钾大约1.5%左右，因而也是非常好的肥料。