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　　所谓社会存在决定社会意识，是指社会意识是社会存在的反映，社会意识依赖于社会存在。主要表现在以下三个方面。

　　第一， 社会意识的内容来源于社会存在。人们的社会意识既不是从天上掉下来的，也不是头脑里主观自生的，而是在实践的基础上对社会存在的反映。有什么样的社会存在，就会产生什么样的社会意识。正确的意识其内容来源于客观实际，这是显而易见的。即使是错误的意识，甚至荒诞的观念，也不是纯粹主观臆造的，仍然可以从社会存在中找到根源，它是对社会存在歪曲的、虚幻的反映。

　　第二，社会意识随着社会存在的发展变化而发展变化。生产方式、地理环境和人口因素的变化，特别是生产方式的变化，必然引起社会意识的变化，不存在永恒不变的社会意识。

　　第三，社会意识受反映者(意识主体)的立场、观点、方法的影响和制约，而反映者的立场、观点、方法是由人们在社会存在中的地位决定的。

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　　社会意识对社会存在的反作用，是指社会意识这种精神力量，在一定条件下可以反作用于社会存在，转化为物质力量，影响社会发展的进程。社会意识对社会存在的反作用表现为两种情况:先进的或正确的社会意识对社会存在的发展起积极的推动作用，促进社会向前发展;落后的或错误的社会意识对社会存在的发展起消极的阻碍作用，延缓社会的发展进程。社会意识对社会存在的反作用，必须通过人民群众的实践活动。先进的社会意识一旦被群众所掌握，变成群众的自觉行动，就会变成改造世界、推动社会前进的巨大物质力量。落后的社会意识对社会发展的阻碍作用，也要通过它在群众中的影响得以实现。所以，用先进的社会意识，用马克思列宁主义、毛泽东思想、中国特色社会主义理论体系教育群众，对推动社会进步具有十分重要的意义。

　　社会存在决定社会意识，社会意识反作用于社会存在，就是社会存在与社会意识的辩证关系。

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